ネットワークエンジニアで独立しようか迷う…
実際、会社員とフリーランスは何が違うんだろう？
フリーランスとしての働き方に憧れがあり、ネットワークエンジニアで独立すべきか悩んでいる方もいるでしょう。
ネットワークエンジニアで独立して稼げるのか、生活できるのかといった不安を解消しなければフリーランスになるか判断が難しいはずです。
だからこそ、ネットワークエンジニアの仕事内容や平均年収、将来性などを把握し自信を持って独立の判断をするのが賢明です。
そこで、本記事ではネットワークエンジニアがフリーランスになるタイミングや方法を解説します。あわせて、フリーランスになるメリットやデメリット、独立を判断するポイントも紹介するので、ぜひ参考にしてください。
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ネットワークエンジニアで稼ぐなら実務を3年以上経験して独立しよう
結論、ネットワークエンジニアで稼ぐなら、実務経験を3年以上してから独立するのが賢明です。実務経験を3年以上積めば、ネットワークの運用・保守といったマニュアル作業以外を担当でき、単価アップが期待できるからです。
ネットワーク開発のフェーズには、設計・構築・運用・保守があります。「運用・保守」は開発フェーズの下流工程に位置し、上流工程である「設計・構築」よりも、案件単価が低い側面があるのです。
運用・保守では、ネットワークの知識やスキルがそれほど多くなくてもマニュアルに従い作業を進めるため、単価は低い側面があります。一方で、設計・構築にはネットワークの知識やスキルはもちろん、セキュリティやサーバーなどの関連スキルも欠かせません。
ネットワークに関連する知識やスキルを習得するには、実務経験が必要です。多くのネットワークエンジニアの案件で、実務経験3年以上が応募条件になります。
案件単価の高い「設計・構築」の案件を獲得できれば稼ぎながら活躍できます。だからこそ、ネットワークエンジニアは実務経験を3年以上積み、独立することが重要なのです。
【働き方別】ネットワークエンジニアの平均年収を比較
会社員とネットワークエンジニアの平均年収には、次のような違いがあります。
| 働き方 | 平均年収相場 |
|---|---|
| フリーランス | 840万円（※1） |
| 会社員 | 484万円（※2） |
※2：求人ボックスに掲載される給与を参考に算出
ネットワークエンジニアの平均年収は、フリーランスと会社員で約350万円の差があります。そのため、フリーランスになると、会社員よりも収入アップが期待できるのです。
フリーランスのネットワークエンジニアの仕事内容
フリーランスのエンジニアは担当する作業により、仕事内容が異なります。そこで、ここではフリーランスのネットワークエンジニアの仕事内容を、3つにまとめて紹介します。
ネットワークの設計
フリーランスのネットワークエンジニアの仕事内容には、ネットワークの設計があります。ネットワークの設計は、クライアントの要望に沿ってネットワークを作り上げるのが主な仕事内容です。
ネットワークエンジニアの仕事内容の中で「設計」は、豊富なスキルや経験が欠かせません。クライアントの要望に合ったネットワークを設計するには、適切な機器を選択したうえで予算内におさめる必要があるからです。
ネットワークの設計では、ネットワークの関連知識やスキルを習得したうえで、ネットワークの構成図や設計書を作成します。だからこそ、ネットワークの設計は案件単価が高い一方で、実務経験5年以上の経験者を採用条件にすることもあるのです。
ネットワークの構築
ネットワークの構築も、フリーランスのネットワークエンジニアの仕事内容の1つです。ネットワークの構築では、設計書に基づいて各種機器の設定や設置を行い組み立てます。
ネットワークエンジニアの仕事内容の中で「構築」は、技術スキルが欠かせません。各種機器の準備ができ次第、ハードウェアやソフトウェアの設定も行います。ネットワークの構築が完了したら、設定内容や作業手順などを記載した構築手順書の作成もします。
ネットワークの構築は安定稼働できるように構築手順書を作り、運用・保守へと引き継ぎをするのです。そのため、ネットワークの構築では案件単価は高い傾向があるものの、実務経験は3年以上必要な場合が多くあります。
ネットワークの運用・保守
フリーランスのネットワークエンジニアの仕事内容には、運用・保守もあります。運用・保守は稼働しているネットワークの安全性確保や正常稼働を見守る仕事です。
ネットワークエンジニアの仕事内容の中で「運用・保守」は、手順書にそった正確な作業遂行能力が欠かせません。
運用・保守はそれほど知識が必要ではなく、スキルや経験が浅くても挑戦しやすい仕事内容と言えます。だからこそ、設計・構築の仕事と比べると、運用・保守は案件単価が低い側面があるのです。
加えて、運用・保守はネットワークの急なトラブル対応や深夜帯のシステムアップデートなど24時間365日対応しなければなりません。リモート案件はほとんどなく、客先常駐でシフト制の場合が多いことが運用・保守の特徴です。
ネットワークエンジニアがフリーランスになるのに必要な5STEP
ネットワークエンジニアの独立を検討するなら、フリーランスになる流れを把握するのが賢明です。そこで、ここからはネットワークエンジニアがフリーランスになる方法を、STEP形式で5つにまとめて紹介します。
- STEP1：単価相場を把握する
- STEP2：副業でフリーランスの疑似体験をする
- STEP3：フリーランスコミュニティに参加して人脈を広げる
- STEP4：独立準備を始める
- STEP5：フリーランス案件を獲得する
STEP1：単価相場を把握する
まずは、ネットワークエンジニア案件の単価相場を把握しましょう。
単価相場を把握しなければ適切な単価で仕事ができないうえに、単価交渉もうまくいきません。ネットワークエンジニアのフリーランスになると、自分で案件を獲得します。
ネットワークエンジニアの仕事内容と単価相場が相応しい案件を獲得しなければ、思うように稼げません。フリーランスになり稼げないと、心身ともに疲弊し、活動を続けるのは困難です。
だからこそ、求人サイトやフリーランスエージェントの案件検索を行い、仕事内容別にネットワークエンジニア案件の単価相場を把握しましょう。
STEP2：副業でフリーランスの疑似体験をする
ネットワークエンジニア案件の単価相場を把握したら、副業に挑戦してフリーランスの疑似体験をしましょう。
フリーランスの働き方が自分にあわなければ、会社員に出戻ることや他の仕事へ転職することになりかねません。そのため、現職を続けながらネットワークエンジニアの副業に挑戦して、フリーランスの働き方を経験するのが賢明です。
副業案件を獲得するにも、フリーランスエージェントを活用するなどフリーランス同等の経験が積めます。また、取引先とのやりとりや確定申告といったエンジニアリング以外の作業も経験できるため、総合的な判断が可能です。
STEP3：フリーランスコミュニティに参加して人脈を広げる
副業でフリーランスの疑似体験を積み次第、同業者との人脈を広げましょう。
同業者との知り合いがいれば案件の獲得経路を増やせるうえに、最新情報をキャッチアップしやすくなります。同業者とつながるには、フリーランスコミュニティへの参加が賢明です。
フリーランスコミュニティでは勉強会やイベントなどが開催されており、都合にあわせて参加ができます。参加者同士でつながれば案件の一部を紹介してくれたり、現場でしか知りえない情報を聞くことが可能です。
時間を有効に使い、同業者との人脈を作ってフリーランスの活動をしやすくしましょう。
STEP4：独立準備を始める
同業者との人脈を広げたら、独立準備を始めましょう。
フリーランスになるには、開業届や青色申告特別控除の申請など書類の手続きが必要です。加えて、年金や健康保険など市役所での手続きも欠かせません。
フリーランスで活動を始めるには書類手続きを終えたのち、高性能パソコンの準備や案件獲得経路の検討などが必要です。身の回りの準備を整えて、フリーランスで活動できる環境を整えましょう。
STEP5：フリーランス案件を獲得する
独立準備ができ次第、フリーランス案件を獲得しましょう。
フリーランス案件を獲得できれば、収入が得られます。ただし、多くのフリーランス案件は契約期間が3ヶ月程度であり、契約を継続できないこともあります。
もし、契約が終了すると、新しい案件を獲得しなければなりません。フリーランスで活躍するには、継続契約が可能な案件の獲得や案件の獲得先を増やすのが賢明です。
安定して案件を獲得できると、収入が安定するうえに稼ぎやすくなります。
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フリーランスネットワークエンジニアの将来性
フリーランスネットワークエンジニアの将来性は、高いと言えます。近年、ITエンジニアは人手不足である一方で、ITの需要は高まりつつあるからです。
ITシステムの開発には、ネットワークエンジニアの仕事が不可欠です。
ネットワークの設計・構築・運用・保守のフリーランス案件は豊富にあり、スキルや経験があれば活動を続けられる環境が整えられています。
だからこそ、ネットワークエンジニアの将来性は高く、独立しても活躍がしやすいのです。
ネットワークエンジニアがフリーランスになる3つのメリット
フリーランスへの独立を検討するなら、理想的な働き方ができるのか期待する収入を得られるのかなどを判断するのが賢明です。そこで、ここからはネットワークエンジニアがフリーランスになるメリットを、3つにまとめて解説します。
収入アップがしやすくなる
収入アップがしやすくなる点は、ネットワークエンジニアがフリーランスになるメリットの1つです。フリーランスになると会社員よりも平均年収が高いため、収入アップが期待できます。
会社員は企業と雇用契約を結ぶからこそ福利厚生が充実しており、企業は高額な費用負担をしてしているのです。たとえば、社会保険料や住宅手当、健康診断費用などが挙げられます。
一方で、フリーランスは企業との雇用関係を結ばないため、福利厚生は受けられません。福利厚生費用が不要な分、経費として差し引かれず報酬が高いのです。働き方の違いで収入を上げられるのは、フリーランスとして働くメリットと言えます。
好きな時間・場所で働ける
ネットワークエンジニアがフリーランスになるメリットの1つに、好きな時間と場所で働ける点もあげられます。フリーランスの働き方には客先常駐とリモートの案件があり、リモート案件を選ぶと自由に働けるからです。
とくに、フルリモート案件では、働く時間と場所を自分の都合に合わせて決められます。客先に出向く必要がないため、指定されたオフィスへ向かう時間を有効に使え、公共交通機関を利用するストレスもありません。
一方で、会社員は就業規則に従い、指定された出社日が決められています。始業と終業時間、働く場所も守らなければなりません。フリーランスなら、自分の生活リズムに合わせて柔軟に働ける環境が整えられています。
仕事内容を選べる
仕事内容を選べる点も、ネットワークエンジニアがフリーランスになるメリットです。フリーランスは自分で案件を獲得するため、好きな仕事内容を自由に選べます。
フリーランスになると掲載される案件のなかから、条件を比較して希望する仕事だけに応募することが可能です。スキルアップやキャリアアップを見据えて、スキルレベルの高い案件への挑戦もできます。
一方、会社員は、自分で仕事内容を選べません。上司が部下の仕事を割り振るため、好きな仕事内容が自分の担当にならない場合もあります。希望とは違う仕事を上司に指示されても、担当することを断れません。
フリーランスになり好きな仕事内容をこなせば、目標のキャリアに向けてスキルを磨きやすくなる利点もあります。
ネットワークエンジニアがフリーランスになる3つのデメリット
メリットに続きデメリットも把握すれば、リスクがわかりフリーランスになる判断をしやすくなります。そこで、ここからはネットワークエンジニアがフリーランスになるデメリットを、3つにまとめて紹介します。
収入にばらつきがある
収入にばらつきがある点は、ネットワークエンジニアがフリーランスになるデメリットの1つです。フリーランスは案件を獲得できないと収入が得られないうえに、案件ごとで単価が異なることが理由に挙げられます。
フリーランスに応募するのは自分だけとは限らないため、取引先に採用されなければ収入は得られません。また、案件単価は仕事内容やスキルレベルにより異なり、案件が変わると収入のアップダウンが生じやすくなります。
一方、会社員は固定給であり、毎月ほぼ一定の収入が得られます。安定した収入があれば、生活費の心配はありません。ネットワークエンジニアが独立すると、収入が安定せず生活費のやりくりが難しくなることがあります。
税金や保険料の負担が大きくなる
ネットワークエンジニアがフリーランスになるデメリットには、税金や保険料の負担が大きくなる点も挙げられます。フリーランスには会社員に支払い義務がない税金の納付があるうえに、社会保険料は全額自己負担だからです。
フリーランスになり事業所得(収入から経費を引いた額)が290万円を超えると、超過分に個人事業税(多くの場合5%)がかかります。そのため、収入が多いほど納税額が高額なのです。
また、会社員は社会保険料を会社と折半で支払うものの、フリーランスは自分で全額を支払う必要があります。フリーランスになると会社員には納税の義務がない税金が発生したり、社会保険料の負担が増えることが避けられません。
自分で案件獲得や交渉が必要になる
自分で案件獲得や交渉が必要になる点も、ネットワークエンジニアがフリーランスになるデメリットの1つです。フリーランスになると、自分で行動を起こさなければ希望する働き方ができません。
前述したとおり、独立すると自分で案件を獲得します。案件の条件などで希望とのズレが合った場合に相談や交渉をしなければ、取引先の都合で決定されるのです。不都合があるなら自分から伝えないと不利益になる可能性があります。
一方、会社員は、上司から指示された仕事を行うだけです。納期に間に合わない場合は、上司や会社が取引先と交渉を行うため、自ら行動することはありません。
フリーランスになると、自ら行動を起こさなければ理想的な働き方ができない点に注意が必要です。
ネットワークエンジニアがフリーランスへの独立を判断する4つのポイント
フリーランスへ独立すべきか判断できない方もいるでしょう。そこで、ここからはネットワークエンジニアがフリーランスへの独立を判断するポイントを、4つにまとめて紹介します。
独立する目的は明確か
『独立する目的は明確か』は、ネットワークエンジニアがフリーランスへの独立を判断するポイントの1つです。独立の理由が曖昧な場合は、フリーランスで活躍できない可能性があります。
フリーランスになるとエンジニアリング以外の事務作業もこなす必要があり、時間が限られます。加えて、限られた時間の中で、スキルアップもしなければなりません。そのため、時間を有効に活用してフリーランス活動を続けるには独立の明確な目的が必要なのです。
具体的に『スキルを磨き、高収入を得たい』といった目的があれば、努力をし続けられます。もし「現状より収入を上げたい」といった理由なら、独立しなくとも転職や副業の選択肢もあります。
すぐ会社員に出戻らないためにも、独立する目的が明確な場合のみフリーランスになることがおすすめです。
収入の高さか安定性か
ネットワークエンジニアがフリーランスへの独立を判断するポイントは『収入の高さか安定性か』も挙げられます。収入の高さと安定性は、次のことを指します。
- 収入の高さ＝上限なく収入を上げられるが毎月ムラがある
- 安定性＝高収入は難しいが毎月一定の収入を得られる
フリーランスに向くのは「収入の高さ」です。フリーランスになると、高単価の案件を獲得することもできます。だからこそ、会社員よりも収入は上がりやすいのです。
ただし、フリーランスは必ず仕事を獲得できるわけではありません。加えて、案件ごとに単価が異なる点でも安定した収入は難しいのです。
安定した収入ではなく高収入を得たいなら、フリーランスへの独立がベストな働き方と言えます。
自己管理は得意か不得意か
『自己管理は得意か不得意か』も、ネットワークエンジニアがフリーランスへの独立を判断するポイントの1つです。
自己管理とは「体調管理」と「スケジュール管理」を指します。もし、自己管理が得意ならフリーランスに向いていると言えます。
フリーランスは計画的に仕事を進めるため、自分でスケジュール管理が求められるのです。とはいえ、最適なスケジュールを組んでも、体調が悪ければ仕事をこなせません。
そのため、十分な睡眠や栄養バランスの取れた食事といった体調への配慮も必要です。十分な睡眠や栄養バランスの取れた食事、軽い運動など体調を整える生活が欠かせません。自己管理が可能なら、フリーランスに適性があります。
人とのコミュニケーションは得意か不得意か
ネットワークエンジニアがフリーランスへの独立を判断するポイントには『人とのコミュニケーションは得意か不得意か』も挙げられます。
自分からコミュニケーションが取れる人なら、フリーランス向きです。フリーランスの仕事はチーム単位で作業を進めることが多いです。
作業で不具合が生じた場合に、自ら行動をしなければ事態に気が付きません。自己判断で作業を進めれば、修正作業が増え納期に間に合わない可能性もあります。
フリーランスになるなら、声掛け待ちではなく、自発的なコミュニケーションが必要です。
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フリーランスのネットワークエンジニアが案件を獲得する方法
フリーランスのネットワークエンジニアを検討するなら、案件の獲得方法を把握しないと活動ができません。そこで、ここからはフリーランスのネットワークエンジニアが案件を獲得する方法を、3つにまとめて紹介します。
フリーランスエージェントを利用する
フリーランスのネットワークエンジニアは、フリーランスエージェントを利用すると案件を獲得できます。フリーランスエージェントとは、案件の紹介から獲得までを代行するサービスです。
フリーランスエージェントを利用すれば、案件獲得に手間や労力がかかりません。書類選考後の面談では取引先との日程調整や面談対策も実施します。
案件へ参画後は、案件の継続意向を確認したり、確定申告などの税務関係の相談にものります。案件獲得以外の充実したサポートがあるため、フリーランスエージェントを利用すればエンジニアの仕事に集中できるのです。
知人から紹介を受ける
知人から紹介を受けることも、フリーランスのネットワークエンジニアが案件を獲得する方法の1つです。同業者の知人がいれば、抱える案件の一部を紹介してもらえる可能性があります。
フリーランスのなかには、複数案件を同時に獲得する方もいます。多くの案件を抱えるフリーランスなら、案件の一部を信頼する同業者に依頼して効率よく作業を進める方もいるのです。
同業者の知人がいる場合には、紹介できる案件がないのかを聞いてみるといいでしょう。
自分で営業をする
フリーランスのネットワークエンジニアは、自分で営業をしても案件の獲得が可能です。自分で営業して案件を獲得する方法には、SNSの情報発信と企業への直接営業があります。
SNSの情報発信では、Xやnoteなどで実績やスキルなどの情報を発信して、クライアントなどからの連絡を待ちます。また、企業への直接営業はお問い合わせフォームや直接メールにて自分のスキルで企業に貢献できる旨を伝える方法です。
自分で営業する場合は、実績の整理やポートフォリオの作成など事前準備が欠かせません。事前準備をしっかり行い、クライアントにアプローチしましょう。
フリーラスのネットワークエンジニアになるならフリーランスのミカタがおすすめ
フリーランスのネットワークエンジニアになるなら、フリーランスのミカタがおすすめです。フリーランスのミカタは、豊富な案件数を抱えるフリーランスエージェントです。
希望年収や稼働時間だけでなく、扱うプログラミング言語などを細かく指定して案件を探せます。ただし、抱える案件は2〜3年の実務経験が求められるケースが多いです。そのため、応募する際はどれくらいの経験が必要なのかを前もってチェックしておきましょう。
フリーランスのミカタを活用すれば、営業スキルを磨かなくても中・長期的に獲得できる案件が見つかります。どんな案件が掲載されているか気になる人は、下のボタンから自分にあう案件を探してみてください。
なお、フリーランスのミカタがどんなサービスなのか詳しく知りたい方は、次の記事もあわせて参考にしてください。
フリーランスのミカタが扱う案件例
ここからは、フリーランスのミカタが扱う案件を、3つ紹介します。
ネットワークの設計の案件例
ゲーム開発に必要なネットワークシステムの設計がメインの案件です。ネットワークの設計以外にも、リアルタイム通信を行うサーバーの設計も担当します。
ゲーム開発でC/C++を使うため、業務での2年以上使用経験がある方が必須条件です。また、オンラインゲームの開発経験やAWSといったクラウドサービスを用いた開発や運用経験が求められます。
ネットワークの構築の案件例
社内ネットワークシステムの構築がメインの案件です。ネットワークの構築以外にも、メンテナンス対応やトラブルシューティングも担当します。
ネットワークの運用も業務範囲のため、ネットワークの運用を3年以上経験した方が必須条件です。加えて、週5日フルタイムで可能な方、夜間・休日対応も発生する可能性もあります。
ネットワークの運用・保守の案件例
ECサービスを展開する企業でネットワーク環境の運用や管理を担当するのがメインの案件です。サーバーやネットワークのセキュリティ管理も担当します。
ネットワークの運用経験が必須条件であり、クラウドサービスの使用経験もあると案件を獲得しやすくなります。
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まとめ
本記事はネットワークエンジニアになるタイミングや方法を、独立を判断するポイントも交えて解説しました。
ネットワークエンジニアがフリーランスになると好きな時間と場所で働けて、仕事内容も自由に選べます。理想的な働き方ができる一方で、自己管理ができなければ計画的に仕事を進められません。
また、フリーランスになると案件を獲得し続けなければならず、コミュニケーションスキルや時には営業力も重要になります。事前準備を行いましょう。
