「JREってそもそも何？」
「JREとJDKの違いって何があるのだろう？」
「JREのダウンロード、インストールの方法に関して詳しく知りたい」
Javaには、一度プログラムを記述すると、さまざまなオペレーティングシステムで実行できるという特徴がありますが、JREがなければ、Javaで書かれたプログラムを実行することはできません。
また、JREとは知らずに、何かしらのソフトウェアをインストールする際に一緒にインストールしたことも多いです。
この記事ではJavaのJREについて基礎からインストール、アップデート方法まで解説します。ぜひ最後までをご覧ください。
JRE（Java Runtime Environment）とは？
JREとはJava Runtime Environmentの略で、簡単に言うとJavaで作られたアプリケーションを動かすために必要なソフトのことです。よく似た用語としてJDKがあります。
JREに関して理解を深めるために以下を解説していきます。
- 主な役割
- Java Development Kit (JDK) との違い
主な役割
JREは、Javaで作成されたアプリケーションを動かすために必要なソフトウェアの集合です。具体的には、Java仮想マシン（JVM）とJavaクラスライブラリが含まれています。
JVMはJavaプログラムを実行するための環境を提供し、クラスライブラリはプログラムを書く際に必要な様々な機能を提供します。
Javaで書かれたプログラムは、直接コンピュータ上で実行されるわけではありません。
プログラムはJavaコンパイラによってバイトコードという中間形式に変換され、バイトコードをJVMが読み込み、実行します。
つまり、JREがなければ、Javaプログラムを実行することができないのです。
Java Development Kit (JDK) との違い
Javaでプログラミング開発の際に必要になってくるのがJDKです。
JDKはJava SE Development KitのJDKの略で、Javaでプログラムを作成する際に必要な開発キットになります。JDK内にはJREも含まれています。
JDKには、JREに加えて、コンパイラ（javac）、デバッガ、ドキュメント生成ツールなど、開発に必要なツールが含まれており、JDKはJavaプログラムを作成し、テストし、デバッグするための完全な開発環境を提供します。
JREとJDKの違いを簡単にまとめると、以下の通りです。
JREは「Javaで作られたアプリケーションを動かす環境」
JDKは「Javaでプログラムを開発するための環境（JREを含む）」
JDKをインストールすると、JREも一緒にインストールされるので、開発も実行もできるようになります。
なお、Javaのバージョンを確認する方法についてより詳しく知りたい人は次の記事を参考にしてください。
→ 【OS別】Javaのバージョンを確認する方法！切り替え方も紹介
JREのダウンロード・インストール手順
もし、JREがダウンロードされていない場合や最新のバージョンがインストールされていない場合にはJREをインストールすることから始めましょう。
JREをダウンロードするには、Oracleの公式ウェブサイトにアクセスします。
参照：https://java.com/ja/download/manual.jsp
出典：Oracle公式サイト
Windows、macOSなどに対応したファイルを選択し、「同意して無料ダウンロードを開始」ボタンをクリックします。
ダウンロードが完了したら、次にインストール手順です。
インストール手順はオペレーティングシステムによって異なりますが、ダウンロードしたインストールファイルをダブルクリックして実行します。
「インストール」ボタンをクリックして、インストールを開始します。
インストールが完了すると、完了メッセージが表示されます。その後、「閉じる」ボタンをクリックしてウィザードを閉じます。
JREのバージョンを確認する方法
JREをインストールする際、64ビットと32ビットがあります。バージョンにおける基礎知識や確認方法に関して確認しておきましょう。
64・32ビットの選択方法
64bit版のCPUは、一度に扱えるデータの量が多いため、処理が速く、複雑な計算や大量のデータ処理に適しています。
64bit版のOSは、4GB以上のメモリを使用できるため、大規模なアプリケーションやゲームなどに最適です。
32bit版のCPUは、64bit版に比べて扱えるデータの量が少ないため、処理速度が遅くなる可能性があります。
32bit版のOSは、最大4GBのメモリしか使用できないため、メモリを多く消費するアプリケーションには不向きです。
JREをインストールする際は、まず自分のPCが64bitか32bitかを確認し、それに合わせたものを選択しましょう。
なお、下の記事ではJavaのJREについて詳しく解説しているので、よければ参考にしてください。
→ JavaのJREとは？基本的な使い方や活用法をわかりやすく解説
パソコンとブラウザでの確認方法
まずは、パソコンでのバージョンの確認方法に関して解説していきますね。
パソコンでバージョンを確認するためにはコマンドプロンプトもしくは、ターミナルを開く必要があります。
macOSやLinuxの場合は、アプリケーションの中の「ユーティリティ」フォルダから「ターミナル」を開いてください。
次に、コマンドプロンプトまたはターミナルで、以下のコマンドを入力し、Enterキーを押します。
java -versionコマンドを実行すると、インストールされているJREのバージョン情報が表示されます。
以下のようにバージョンを確認することができます。
次に、ブラウザでバージョンを確認する方法です。ブラウザでJavaのバージョンを確認するには、Javaのテストページを利用する方法があります。
以下のサイトにアクセスし、ファイルをダウンロードします。
ファイルをダブルクリックすると、インストールツールが起動され、画面にバージョンが表示されるようになります。
JREのアップデート方法
公式サイトでもパフォーマンスやセキュリティの観点からJREの最新へのアップデートを推奨しています。
JREはインストール時に、Java Update機能も自動的にインストールされます。
通常、新しいバージョンのJREがリリースされると、タスクバーの通知領域にアップデートのメッセージが表示されます。
Javaコントロールパネルから手動でアップデートすることも可能です。Windowsの場合、スタートメニューから「コントロールパネル」→「プログラム」→「Java」を選択して、Javaコントロールパネルを開きます。
「更新」タブをクリックし、「今すぐ更新」ボタンをクリックすると、JREの更新が開始されます。
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まとめ
これまで、JREとは何か、インストールの手順やバージョンの確認方法、アップデート方法に関して説明しました。
JREはしばしば単に「Java」と表現されることが多く、特に初心者にとっては混乱しやすい用語です。
Javaは多くのウェブサイトやソフトウェアで使用され、これらを利用するためにはJava Runtime Environment（JRE）が欠かせません。
まだまだ知識が浅く、Javaの他の処理に関しても基礎知識をつけたい！注意点や実践的な使い方を知りたい！という方もいるでしょう。
本記事ではプログラミングに関する多くの疑問を解決できるので、参考にしてみてくださいね。
なお、下の記事ではJavaのコンパイルについて詳しく解説しているので、よければ参考にしてください。
→ Javaのコンパイルとは？実行方法からjavacコマンドの基礎知識も紹介
